歷史意識在二十一世紀初的今天可說無所不在。我們望向哪裡，都會看到它的身影。自一九八○年代晚期起，紀念納粹大屠殺死難者的公共建築──從華盛頓的「大屠殺紀念館」到倫敦「帝國戰爭博物館」的「 大屠殺展覽廳」──如雨後春筍出現。德國新首都柏林的建設，也以紀念死難的猶太人作為一個主調。在全 歐洲，都出現法律行動，追究戰爭罪犯久被遺忘的罪責，或追討人們戰時被強佔的財產。還有一些運動致力為納粹強徵的奴工爭取補償（納粹曾把數百萬奴工從被佔領國運送到德國，強迫他們在非人甚至致命的環境下工作）。社會恢復了對納粹罪行的大眾記憶，哪怕最後一批納粹暴行的倖存者已經逐漸凋零。

　　文學也追隨這種記憶的復甦，愈來愈把目光望向過去。戰後年代的作家，如艾米斯（Kingsley Amis）和梅鐸（Iris Murdoch），大都是以當代社會為作品背景，但在九○年代與二○○○年代初期的最佳小說中，許多都選擇過去為背景……

        電影工業一樣向歷史尋求題材。《大敵當前》（Enemy at the Gates）、《珍珠港》（Pearl Habor）、《獵殺 U-571》（U-571）和《攔截密碼戰》（Enigma）這些電影，還有它們在小螢幕上的夥伴《諾曼第大空降》（Band of Brothers），全都見證著電影工業有多麼被二次世界大戰吸引。不過，有些九○年代出品的重要電影把時間推得更遠：《鐵達尼號》（Titanic）講的是世紀初的海難，《決戰時刻》（The Patriot）講的是美國獨立戰爭……

        某種程度上，人們熱中讀歷史作品和看歷史影劇，反映的可能是他們在學校裡接觸歷史的機會不多，以致變得對歷史飢腸轆轆……

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本書對研究生和學者而言應該會是無價之寶。
                                                         ──尤里（Claude Ury），《歷史新書書評》（History: Reviews of New Books）

本書註定會成為今日歷史系學生的必讀參考書。
   　　　　　　──亨特（Tristram Hunt），倫敦大學瑪莉皇后學院（Queen Mary）歷史教授和專欄作家

《何謂歷史？》強烈影響了它出版後幾十年內成長起來的歷史學家。《今日，何謂歷史？》合時宜地回顧了 四十年來史學的各種發展趨勢與焦慮。
　　　　　　　　　　　　　　　                                                                               ──戴維森（Norman Davies）